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A la découverte du 7ème continent
Au mois de mai prochain, pour la première fois, une mission française ira à la rencontre du 7ème continent ou « îles de plastique »
Le 7ème continent n’est pas une île paradisiaque ou un archipel perdu au milieu des océans. C’est en fait une gigantesque poubelle flottante quelque part au milieu du Pacifique.
Les courants océaniques dans cette région créée un gyre (ou tourbillon) qui « piège » les objets dérivants à proximité. Et même si l’on essaie d’imaginer la quantité de détritus en tout genre qui composent ce continent, nous sommes loin du compte : on estime sa taille à 6 fois la superficie de la France, jusqu’à 30m de profondeur.
Première expédition française :
Cette année, la France se jette à l'eau. Une expédition française va aller explorer ce qui compose ce continent. La Société des explorateurs français parraine l’expédition. Le Laboratoire d'étude en géophysique et océanographie spatiale (Legos), mais aussi Mercator Océan et l'école d'ingénieurs de l'ICAM-Toulouse sont partenaires et acteurs de cette aventure.
Le projet Argonautica :
Le projet éducatif Argonautica du CNES, encadré par Daniele De Staercke permet de sensibiliser les jeunes à des problématiques environnementales majeures grâce à l'exploitation de véritables données satellites mise à disposition spécialement pour les enseignants et leurs élèves sur le site www.cnes.fr . Grâce à ces données, Argonautica permet de suivre chaque année des bouées dérivantes, des balises expérimentales ainsi que des animaux marins équipés de balises Argos.
Dans le cadre de ce projet, une étude des micro-déchets plastiques dans l’océan Pacifique Nord va pouvoir être entreprise grâce à l’expédition « 7ème continent » menée par le navigateur Patrick Deixonne.
Durant l’expédition, les classes participantes pourront suivre le parcours du bateau de l’expédition et visualiser les données sur la zone grâce à des bouées dérivantes qui seront larguées. Afin de suivre et de mieux comprendre la trajectoire des bouées, Mercator Océan mettra à leur disposition des cartes de courant régulièrement mises à jour.
Pour plus d’information,
Lire le document sur l’expédition
Lire l’article parût dans la dépêche du midi
Accéder à la page Argonautica du CNES
Accéder au site de l'expédition