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Comment fonctionne la "machine océan" ?La recherche est au coeur de Mercator Océan. Comprendre et expliquer les équilibres intimes du milieu thermo-halin, de sa dynamique interne et de sa variabilité, de ses interactions avec le relief sous-marin, avec l'atmosphère… Comprendre et expliquer les variations observées ou prévues des espèces vivantes en fonction des saisons et des régions … Comprendre et expliquer la capacité de l'océan à absorber certaines espèces chimiques … Mercator Océan est né des avancées de la recherche, il s'en nourrit et, en retour, fait avancer nos connaissances de la physique des océans. C'est pour cela que le Groupe Mission a été mis en place. Les modèles, les techniques d'assimilation utilisées par les systèmes opérationnels sont issus de laboratoires de recherche et les améliorations futures passent par eux.Pour les utilisateurs scientifiques, Mercator Océan est un observatoire opérationnel de l'océan : en combinant systématiquement pendant plusieurs années toute information issue des observations (mesures de la réalité) et celle fournie par le modèle (vision tridimensionnelle et mémoire des états passés), il apporte une vision de l'océan continue dans l'espace et dans le temps. Cette vision intégrée est précieuse : elle n'existe nulle part ailleurs. Elle donne un état de référence à critiquer ou enrichir … et la matière première pour le faire.Mercator Océan intéresse plusieurs domaines de la recherche :
- L'océanographie physique
- L'océanographie côtière
- La modélisation biogéochimique
- La recherche halieutique
- Le support aux campagnes en mer
- La climatologie et la prévision météorologique saisonnière
Quelques exemples concrets
| Le Groupe Mission Mercator/Coriolis |
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| Le Groupe Mission Mercator Coriolis (GMMC) rassemble une centaine de chercheurs renouvelés chaque année par appel d'offre scientifique (en commun avec Coriolis depuis 2002). Il a pour vocation d'accompagner les activités scientifiques de Mercator et Coriolis et de participer à la validation des produits : riche terreau de recherche dans lequel se nourrit Mercator, il assure un lien fort entre opérationnel et recherche.Le Groupe Mission est constitué de scientifiques français et européens, chargés de :
Les membres ou PI's (Principal Investigators) du Groupe Mission sont sélectionnés chaque année par un appel à opportunités. Les propositions de recherche soumises sont examinées et sélectionnées par un Conseil Scientifique indépendant et les représentants des projets Mercator et Coriolis.Le GMMC se réunit une fois par an, sous la forme d'une conférence scientifique où les développements menés par le projet et les actions de recherche conduites par les PI's sont présentés et discutés. |
| Support aux campagnes en mer |
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Le programme expérimental PIRATA ("Prediction and Research Moored Array in the Tropical Atlantic") a été mis en place en 1997 par la France, le Brésil et les USA dans l'océan Atlantique tropical afin de mesurer des paramètres météorologiques et océanographiques à partir principalement de bouées ancrées au fond de l’océan. Depuis quelques années, ces campagnes font l’objet d’un journal de bord diffusé en temps quasi réel, permettant ainsi de suivre l’évolution des travaux de l’équipe scientifique au fur et à mesure de la campagne. |
| Rotation terrestre et géodésie spatiale |
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| Les océans ont un rôle important sur le mouvement de rotation de la Terre. Plusieurs laboratoires et instituts utilisent les produits Mercator Océan pour leur études sur la géodésie spatiale.Voici les titres de certaines études que nous fournissont:
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